Zakynthos staat garant voor een prachtige strandvakantie. Dit vriendelijke eiland wordt gekenmerkt door een landelijk karakter met in het zuiden de vruchtbare vlaktes. Vooral in het voorjaar vind je hier een overvloed aan prachtige bloeiende bloemen. Het noorden daarentegen is bergachtig en begroeid met pijnbomen. Zakynthos is door deze ingrediënten zeer geschikt voor wandelaars en mountainbikers. Ook de fauna is uniek, op het Laganas-strand leggen zeeschildpadden hun eieren.
Vlucht Wij vlogen dit jaar met Arkefly. Bij Arkefly heb je nog een tussenklasse, deze zit tussen de Economy Class en Business Class in. Het kost €15,- p.p. per enkele reis, maar je hebt 8 cm meer beenruimte (niet dat ik dat nodig heb….), je hebt een aparte incheckbalie en je koffers komen als eerste uit het vliegtuig. Wij hebben dit dan ook gedaan en het is erg goed bevallen, vooral de extra beenruimte was voor die lange mannen erg prettig.
Kalamaki
Kalamaki is gebouwd langs de weg van Zakynthos-stad naar Laganas. Langs deze weg bevinden zich met name hotels, appartementen, restaurants, barretjes en winkels. Toch is het een rustig plaatsje. Jongeren die naar Zakynthos komen voor het uitgaan, zullen eerder kiezen voor Laganas aangezien daar de meeste barretjes en discotheken zijn.
Je kunt in Kalamaki dus wel gezellig winkeltjes aflopen, lekker eten en nog een drankje doen, maar je wordt niet overspoeld met harde muziek en mensen die je een discotheek of bar in willen praten.
Overal staat dat het strand van Kalamaki zo’n prachtig zandstrand is. Persoonlijk vind ik dit nogal tegenvallen. Het strand is erg smal en er lag veel “troep” uit zee. Er zijn wel zonnebedjes op het strand. Wat ik ook erg leuk vond, was de wandeling over het strand van Laganas naar Kalamaki. Dit duurt ongeveer een uurtje, als je doorloopt drie kwartier.
Hotel Bitzaro Grande 
Hotel Bitzaro Grande is echt een aanrader! De weg met alle winkeltjes, barretjes en restaurantjes ligt aan het einde van de straat. De andere kant op ligt het strand op ongeveer 500 meter.
Wij hadden all-in geboekt bij het hotel en dat was helemaal super. Je kon heerlijk ontbijten, al was dit wel wat Engels georiënteerd. Verder was er ’s middags en ’s avonds keus uit verschillende warme gerechten. Alles in buffetvorm. En zat er echt niks voor je bij, dan liep je even door naar de kid’s corner waar ze altijd wel patat of spaghetti hadden. Verder kon je vanaf een uur of 11 tot 18:00 uur patat, broodjes hamburger, tosti’s, broodjes gezond en broodjes tonijn bij de poolbar krijgen. Ook de drankjes waren prima, ook een aantal heerlijke cocktails waren bij het all-in inbegrepen.
Hotel Bitzaro
Grande heeft een prachtige tuin, waari
n het zwembad ligt. Er is een apart kinderbadje, een whirlpool (zonder bubbels, met waterstralen) en twee grote zwembaden. Om de zwembaden lopen paden en er loopt een bruggetje overheen. Verder ligt er gras waarop ruim voldoende zonnebedden staan. De bedjes met parasol zijn echter wel schaars en die werden rond 06:00 uur ’s ochtends al gereserveerd, wat uiteraard niet mag, maar toch altijd gebeurd. Gekke mensen heb je overal!
En niet te vergeten het entertainment! Bij ons werd dit verzorgd door Thomas en Tina uit Oostenrijk. Er zat voor iedereen wel iets bij. Ze begonnen om 11:00 uur met wateraerobic, vervolgens werd er een spel gedaan (meestal iets van een balletje ergens ingooien voor punten), ’s middags was er waterpolo en dan verschillend een pool- of dartswedstrijd. Ook voor de kinderen werden er nog dingen apart gedaan. ’s Avonds begon het entertainment weer om 21:15 uur met de mini-disco gevolgd door bingo (erg leuk). En daarna elke keer iets anders, bijvoorbeeld een quiz, karaoke, miss-verkiezing, disco-avond, etc., etc.
Laganas
Laganas is het uitgaanscentrum bij uitstek. Ook Laganas is
eigenlijk een weg waarlangs winkeltjes, discotheken, barretjes en enkele restaurantjes gevestigd zijn. In deze plaats komen met name jongeren die komen om uit te gaan. ’s Avonds en ’s nachts i het dan ook een drukte van belang in deze straat. Uit elke hoek, uit elke bar en zeker uit elke discotheek klinkt keiharde muziek. De een nog harder dan de ander in een poging de discotheek aan de overkant te overtreffen.
Als je gewoon gezellig wat wilt eten, kun je beter een leuk klein restaurantje langs het strand opzoeken. ’s Avonds wordt een deel van het strand een weg waarover fietsen, brommers, auto’s en zelfs hele bussen mogen rijden. Vandaar da het strand hier ook niet erg mooi is.
Cameo 
Cameo is een club op een klein
eilandje (Agios Sostis) voor de kust van Laganas. Via een loopbrug kom je op het eilandje. Er zijn hier twee barretjes, de ene is in een klein baaitje waarbij je over de zee en het schildpaddeneiland (Marathonissi) uitkijkt. De andere bar zit aan de andere kant van het eilandje en hier kijk je naar de “skyline” van Laganas. Erg leuk om een keer te doen en om dit met eigen ogen te zien.
................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................... Schildpadden Caretta Caretta 
Zakynthos staat bekend om de zeeschildpadden (de Caretta Caretta) die in de baai van Laganas verblijven en op deze stranden hun eieren leggen. Je kunt vanuit Laganas verschillende soorten excursies doen om deze bijzondere verschijning in het echt te zien. Wij hebben gekozen voor een tochtje van 2 uur. Eerst vaar je door de baai op zoek naar een schildpad en dan blijf je even dobberen om dit geweldig mooie dier te bewonderen.
Vervolgens vaar je door naar Marathonissi waar je even op het strand kan liggen en kan snorkelen of zwemmen. Marathonissi wordt het schildpaddeneiland genoemd, omdat hier de meeste nesten zijn, een grappig toeval is dat het eiland ook de vorm heeft van een schildpad zoals te zien is op de foto links.
Er is een (kleine) mogelijkheid dat je een babyschildpad op het strand ziet. Zij lope
n namelijk naar de zee wanneer zij uit hun ei komen. Dit gebeurt over het algemeen ’s nachts wanneer de nachten kouder worden. Blijkbaar hadden wij erg veel geluk, want toen wij na ons boottochtje van Laganas naar Kalamaki over het strand liepen, kwamen we zo’n kleintje tegen. Dit is wel een erg groot contrast als je net een volwassen schildpad hebt gezien.
Er werken veel vrijwilligers mee aan het beschermen van de zeeschildpadden. Zo worden er op de drukke stranden een soort korfjes over de nesten heen gezet om ze te beschermen (zie foto), ook mag je tussen 19:00 uur en 07:00 uur niet op bepaalde stranden komen, waaronder het strand van Kalamaki. .....................................................................................................................................................................
Het eiland rond
Je kunt het eiland rond met een jeepsafari, je kunt een auto huren 
of je kunt een scooter huren. Wij hebben de touwtjes graag zelf in handen, dus viel de jeepsafari al af. En aangezien Zakynthos een klein eiland is, is het op de scooter goed te doen. Je bent lekker buiten, wordt nog een beetje bruin, dus gaven wij hier de voorkeur aan. Wij huurden een scooter via het hotel, omdat dit stukken goedkoper is, dan wanneer je het via de hostess regelt. 's Morgens om 09:00 uur werden wij opgehaald om naar de scooter gebracht te worden, dit werd uiteraard 09:30 uur en uiteindelijk vertrokken we met de scooter rond 10:00 uur! En dan krijg je de scooter met een lege tank mee, dus eerst op weg naar een benzinestation. Al met al kan je dan rond 10:30 uur echt op pad. .......................................................................................................................................................................
Porto Limionas
Wij zijn begonnen bij Porto Limionas. Een prachtig, rustig baaitje, 
een echt stu
kje natuurschoon. Vanaf een stel rotsen het water in en zwemmen maar. Je voelt regelmatig ijskoude stromen langs je gaan en het water is al niet warm, doordat je vlak aan de open zee zit. Bovenaan de baai zit een klein restaurantje waar je wat kunt eten met een geweldig mooi uitzicht. Als je op Zakynthos bent, mag je Limionas eigenlijk niet missen, kijk maar naar de foto’s. J...............................................................................................................................................................UV
Navagio
Wij zetten onze scootertocht voort naar Navagio, het scheepswrak. Het beeld dat iedereen heeft als je aan Zakynthos denkt. Je kunt 
met een bootje naar het strand van Navagio gaan, je vertrekt dan vanaf Porto Vromi. Alleen zoals je op de foto kunt zien, ben je niet de enige en weet ik niet of het het wel waard is.
Wij hebben gewoon vanaf boven gekeken, hier is een speciaal platvorm voor gemaakt. Zo zie je het ook goed en kun je prachtige foto’s maken. Kijk maar hiernaast, je moet alleen geen hoogtevrees hebben. .......................................................................................................................................................................
Blauwe grotten .
Na dit prachtige uitzicht gaan we verder richting Skinari, de 
blauwe grotten. De blauwe grotten danken hun naam aan de prachtige reflecties van het zonlicht op het prachtig heldere blauwe water.
Wij hebben in een heel klein baaitje, Mikro Nisi, een heel klein bootje gehuurd (€10,- p.p.) en zo heeft Yannis, de kapitein, ons diverse grotten ingebracht waar de grotere boten absoluut niet in konden. We hebben op deze manier deze prachtige plekken in alle rust kunnen bekijken. .....................................................................................................................................................................
Olympia
Vanaf Zakynthos kun je een excursie boeken naar Olympia. De prijzen hiervan variëren erg, dus let hier goed op. Wij hebben € 39,- p.p. betaald. Je wordt dan om 07:00 uur opgehaald aan de hoofdweg, om 08:00 uur neem je de veerboot naar het vaste land, daar kom je rond 09:15 uur aan en dan zit je nog ongeveer een uur in de bus.
Eenmaal in Olympia aangekomen, is er een gids. Je loopt dan met de hele groep en de gids rond. En vervolgens ga je weer met z’n allen naar het museum. Daar wordt je opgehaald door de busbegeleider die je dan naar het dorp brengt waar je de middag zelf door kunt brengen. Aangezien wij niet zo houden van het hele groepsgebeuren, zijn wij zelf rond gaan lopen. Dit is erg goed te doen, want overal staan bordjes bij. Ik vond het allemaal prachtig!
Zeker de atletiekbaan, die is nog helemaal intact, vond ik erg indrukwekkend. Vervolgens zijn we ook zelfstandig naar het museum gegaan, wat ik ook wel erg bijzonder vond.
.......................................................................................................................................................................
Er staan erg veel gevonden beelden die nog zo mooi en “heel” zijn. Daarna zijn we naar het dorpje gegaan om wat te eten en nog wat te winkelen. Rond 16:15 uur word je alweer door de bus opgehaald om de terugreis aan te vangen.
b
b.....................................................................................................................................................................
...........................................................................................................................
Reisgezelschap: Luuk, Tim, Vincent en ik (Benthe)
Het Meerdal is een park van Center Parcs. Het ligt dichtbij natuurgebied De Peel en de bossen en het is een categorie 4 park. Ik vond het park erg mooi, maar ik moet hier wel bij zeggen dat ik nog nooit eerder op een park van Center Parcs geweest was. Ik ga hier niet vertellen wat er allemaal te doen en te vinden is op dit park, want dat is makkelijk te vinden op de site van Center Parcs. Ook kun je hier vinden wat er allemaal in de omgeving te doen is. Ik ga alleen onze belevenissen vertellen.
Bij zo'n weekendje hoort uiteraard een spelletje midgetgolf. En dat gingen we dan ook doen. We troffen heerlijk weer en konden dus lekker de hele middag in de zon lopen. Wij namen een combinatiekaart voor zowel gewoon midgetgolf als voor riddergolf, omdat dit qua prijs het gunstigst was.
Ook bowlen hoort bij een weekendje Center Parcs. Wij hebben dit gelijk bij aankomst gereserveerd, omdat je dan nog zelf een tijd en dag kan kiezen en het nog niet zo vol zit. Het bowlen zelf viel voor mij erg tegen. De lichtere ballen waren kinderballen, dit betekent dat je je vingers er niet in krijgt, maar de zwaardere ballen zijn voor mij veel te zwaar. Al met al betekende dit, terug naar mijn kindertijd, en de bal maar tussen mijn benen. Punten haalde ik (bijna) niet, maar we hebben wel gelachen.
Er zijn een aantal restaurants in de plaza. Wij hebben tijdens het midgetgolfen heerlijk op het terras van het Market Café een broodje gegeten. Erg lekker, zeker omdat wij buiten in het 
zonnetje konden zitten.
Op het park zijn er op meerdere plaatsen allerlei dieren te zien. In het Market Dome zijn verschillende soorten mooie vogels te zien. Er is een soort eekhoornopvang, maar hier zijn we twee keer langsgelopen en geen eekhoorn gezien, helaas!
